L'enseignement du théâtre devrait toucher largement au sensible, notamment par des activités liées à la dramaturgie et engageant le corps. Cet article présente les premiers résultats d'une recherche en cours qui étudie la réception d'un texte théâtral en lecture et l'influence des dispositifs didactiques déployés en classe, des plus classiques à ceux qui appellent au sensible. Une étude longitudinale sur plusieurs classes montre quel type d'activités permet aux élèves de construire la théâtralité dans la durée et selon quelles conditions. En outre, un même test soumis à des élèves et à des « grands lecteurs » de théâtre révèle la part importante de l'imaginaire de la fiction ainsi que son lien complexe à l'imaginaire de la scène, même chez les lecteurs professionnels. Or l'appel à la fiction s'avère très peu pris en compte, voire rejeté, par beaucoup de théoriciens pour le théâtre et, en classe, mal articulé à la construction de la théâtralité. L'ensemble de ces résultats implique de repenser l'enseignement du théâtre.